La Religión de Scientology en el Reino Unido

Para grupos religiosos en el Reino Unido, aparte de la Iglesia de Inglaterra, los judíos y cuáqueros, una ceremonia de boda religiosa solo puede ocurrir en un edificio que esté inscrito como lugar de culto bajo la Ley de Registro de Lugares de Culto de 1855.

Cuando una feligresa de la Iglesia de Scientology no pudo persuadir al Registrador General para que inscribiera la capilla de la Iglesia de Scientology de Londres para poder casarse ahí, solicitó judicialmente revisar esa decisión.

Al final el Tribunal Supremo del Reino Unido, reconociendo a Scientology como religión, dictaminó que la capilla de la Iglesia de Scientology de Londres “es un lugar de reunión de culto religioso dentro de la sección 2 de la Ley de Registro de Lugares de Culto”. El Tribunal Supremo por consiguiente, ordenó que la capilla de Scientology fuera inscrita por el Registrador General como lugar de culto y como lugar para formalizar matrimonios. Por lo tanto Scientology logró el reconocimiento religioso pleno en este país.

Al llegar a su veredicto, el Tribunal revisó la definición de religión que se usa en la Ley de Registro de Lugares de Culto de 1855.

En el párrafo 57 del veredicto del Tribunal Supremo, la religión se define como sigue:

“Un sistema de creencias espiritual o no laica, sostenido por un grupo de partidarios, que busca explicar el lugar de la humanidad en el universo y su relación con el infinito, y enseñar a sus partidarios cómo vivir sus vidas en conformidad con la comprensión espiritual asociada con el sistema de creencias”.

Basado en esta definición, el Tribunal Supremo del Reino Unido determinó:

“En cuanto al planteamiento que he adoptado para el significado de religión, la prueba es lo suficientemente amplia como para demostrar que Scientology queda incluida”.

El Tribunal interpretó (en el párrafo 62) culto religioso como incluyendo cualquier “servicio religioso”, y dictaminó (en el párrafo 65) que la capilla de la Iglesia de Scientology de Londres “es un lugar de reunión para culto religioso dentro de la sección 2 de la Ley de Registro de Lugares de Culto”. El Tribunal Supremo en consecuencia, ordenó que la capilla de Scientology fuera inscrita como lugar de culto y como lugar para solemnizar matrimonios.

Numerosos organismos gubernamentales y autoridades públicas del Reino Unido han reconocido oficialmente la autenticidad religiosa de Scientology:

HM Customs and Excise (Servicio de Aduanas e Impuestos británico), que clasifica a la Iglesia como organización religiosa.
La Agencia Tributaria, que dictaminó que el personal de la Iglesia sirve a un compromiso religioso en lugar de financiero.
La Oficina Nacional de Estadísticas, que clasifica a Scientology como religión.
La Comisión de Televisión Independiente, que ha declarado a la Iglesia como un anunciante religioso aceptable en la TV británica.
La Radio Authority (Autoridad de la Radio), que también ha declarado que la Iglesia es anunciante religioso aceptable en la radio británica.
El Ministerio de Defensa, que ha reconocido oficialmente a la religión de Scientology en la Marina Real.
El Centro de Recursos e Investigación Religiosa de la Universidad de Derby, describe Scientology como religión bajo la Ley de Derechos Humanos del Reino Unido.
El Departamento de Finanzas de la Ciudad de Westminster, que sostiene que la Iglesia de Scientology califica como organización “con fines benéficos para la comunidad”.
El Departamento de Comercio e Industria, que publicó notas explicativas para las normativas de igualdad de empleo (religión o credo) describe a Scientology como una religión reconocida por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
La Ciudad de Londres, que concedió a la Iglesia de Scientology de Londres la exención de impuestos en 2006 en base a que la Iglesia de Scientology es “una institución u organización establecida con fines benéficos únicamente” y que su propiedad “se usó total y principalmente con fines benéficos”.